Бритни пела в церковном хоре местной баптистской церкви. В возрасте 8-ми лет Спирс прошла аудирование для участия в шоу «Новый Клуб Микки-Мауса» на канале Дисней. И хотя продюсеры решили, что Спирс слишком молода для участия в шоу, они представили ее агенту в Нью-Йорке. Следующие 3 года Бритни училась в актерской школе Professional Performing Arts School в Нью-Йорке и участвовала в нескольких постановках, в том чесле Ruthless! 1991 года. В 1992 года Спирс участвовала в конкурсе Star Search, но проиграла во втором туре.

В 1993 году Спирс вернулась на канал Дисней, и в течение 2-х лет участвовала в шоу «Новый Клуб Микки-Мауса». Другие будущие знаменитости из этого шоу — Кристина Агилера, участники 'N Sync Джастин Тимберлейк и Джейси Чейзес, звезда сериала «Счастье» Кери Расселл и актер фильма «Дневник памяти» Райан Гослинг.

В 1994 шоу закрыли, Бритни вернулась домой в Луизиану, где поступила в среднюю школу. Некоторое время она пела в девичьей группе Innosense, но вскоре, решив начать сольную карьеру, записала демо диск, который попал в руки продюсерам из Jive Records. Jive заключили с ней контракт. Далее последовал тур по стране, выступление в супермаркетах, и работа на разогреве у групп 'N Sync и Backstreet Boys.

1999—2000: Ранний коммерческий успех

В октябре 1998 года вышел дебютный сингл Бритни Спирс «…Baby One More Time». Песня имела огромный успех, в первые же недели возглавила международные чарты, мировые продажи сингла составили 9 миллионов копий, что сделало диск дважды-платиновым. Альбом с одноименным названием вышел в январе 1999 года. Альбом стартовал на первом месте рейтинга Billboard 200, десять недель продержался в верхней десятке и шестьдесят недель в топ-20. Альбом стал 15х платиновым, и на сегодняшний день является самым успешным альбомом Бритни Спирс.

В 1999 году Бритни снялась для апрельского номера журнала Rolling Stone. Откровенные фотографии спровоцировали слухи о том, что 17-летняя звезда сделала операцию по увеличению груди, что сама Спирс, естественно, отрицала. Успех альбома, а так же противоречивый образ Спирс, созданный масс-медиа, сделали ее главной звездой 1999 года.

Вслед за успешным дебютом последовал второй альбом певицы Oops!... I Did It Again, также стартовавший на 1-м месте в США. Продажи за первую неделю составили 1,319,193, что является абсолютным рекордом. Летом 2000 года Спирс отправилась в свой первый мировой тур, Oops!… I Did It Again World Tour. В 2000 году Спирс получила две награды Billboards Music Awards, и была номинирована на Грэмми в двух категориях — Лучший поп-альбом и Лучшее живое выступление.

2001—2003: Вершина карьеры

Успех Спирс сделал ее заметной фигурой и в музыкальной индустрии, и в поп-культуре. В начале 2001 года она привлекла внимание Пепси, которые предложили ей многомиллионный контракт, включающий телевизионную рекламу и участие в промо-акциях. В ноябре 2001 года вышел третий альбом Спирс, Britney.

Альбом дебютировал на первом месте в США с продажами 745 744 пластинок за первую неделю, что сделало Бритни первой в истории исполнительницей, чьи первые три альбома стартовали на вершине рейтинга. Сразу же после выхода альбома Спирс отправилась в тур Dream Within a Dream Tour, по окончании которого объявила, что хочет взять 6-месячный перерыв в карьере. В этом же году Спирс рассталась в солистом 'N Sync Джастином Тимберлейком, с которым встречалась 4 года.

Бритни вернулась на сцену в августе 2003 года. В ноябре 2003 года вышел четвертый студийный альбом Спирс In The Zone.

Бритни участвовала в написании восьми из тринадцати композиций, а также выступила в качестве продюсера альбома. In The Zone дебютировал на первом месте в США, что сделало Бритни первой в истории исполнительницей, чьи первые четыре альбома стартовали на вершине рейтинга. Самый успешный сингл с альбома, Toxic, принес Бритни первую награду Грэмми в категории Лучшая танцевальная композиция.

В начале 2007 года, после двухлетнего перерыва, Спирс приступила к записи нового сольного альбома, продюсерами которого выступили Sean Garrett, Jonathan Rotem и Nate «Danja» Hills.

В мае 2007 года Спирс в составе коллектива The M and M’s дала 6 концертов в рамках тура House of Blues в Лос-Анджелесе, Сан-Диего, Анахейме, Лас-Вегасе, Орландо и Майами. Каждый концерт длился около 15 минут и включал 5 старых хитов певицы.

30 августа 2007 года на волнах нью-йоркской радиостанции Z100 состоялась премьера песни «Gimme More», первого сингла с нового альбома Спирс. Сингл вышел на iTunes 24 сентября, и на CD 29 октября.

9 сентября 2007 года Спирс исполнила «Gimme More» на церемонии вручения наград MTV Video Music Awards. Выступление оказалось неудачным. Спирс выглядела крайне непрофессионально, — не всегда попадала в фонограмму и в танце отставала от группы хореографической поддержки.

Несмотря на это, в начале октября 2007 года «Gimme More» достиг 3-го места в чарте Billboard Hot 100, став таким образом одним из самых успешных синглов Спирс.
30 октября 2007 года вышел пятый студийный альбом Спирс, получивший название Blackout.Несмотря на положительные отзывы со стороны как критиков, так и публики, альбом Спирс был признан самым провальным в карьере певицы на данный момент.
Альбом Blackout так и не смог покорить Billboard 200, добравшись только до второй позиции. Кроме того, тираж пластинки в Америке достиг только 800,000 экземпляров, что присвоило ему только статус золотого, в то время как предыдущие пластинки Спирс получили статус мультиплатиновых.

Кино и телевидение

В возрасте 8 лет Спирс поступила в нью-йоркскую школу профессионального сценического искусства. Также она приняла участие в бродвейском мюзикле «Безжалостная!» и других постановках. В 11 лет Спирс прошла кастинг в Клуб Микки Мауса, в котором участвовала до самого конца и в котором демонстрировала в основном певческие способности.

Первая серьезная роль для Спирс — фильм 2002 года Перекрестки. Она сыграла Люси, выпускницу школы, которая решает найти свою мать в Аризоне и отправляется в поездку с двумя подругами, которые едут в Калифорнию. И фильм, и актерские способности Спирс получили массу негативной критики со стороны прессы. Сборы в мире составили около 60 млн долларов. Спирс получила премию Razzie Award в номинациях «Худшая актриса» и «Худшая песня из фильма» за «I’m Not a Girl, Not Yet a Woman».

Однако критики признали, что актерские способности Спирс были несравненно лучше ее коллег по сцене Мерайи Кери и Мэнди Мур. Спирс сыграла эпизодическую роль в фильмах «Остин Пауерс: Голдмембер» и «Воля случая».

В конце 1999 года Спирс появилась в ситкоме канала ABC «Сабрина - маленькая ведьма», где исполнила песню «(You Drive Me) Crazy». Позже она вела программу Saturday Night Live, а в 2000, 2002 и 2003 годах была музыкальным гостем той же программы. В интервью телеканалу CNN, отвечая на вопрос ведущего о войне в Ираке, Спирс заявила: «Честно говоря, я думаю, что мы должны доверять нашему президенту в каждом решении, которое он принимает, поддерживать его и верить в него». Отснятый материал впоследствии появился в документальном фильме Майкла Мура «Фаренгейт 9/11».

Большой интерес вызвало появление Бритни 24 марта в американском ситкоме How I Met Your Mother (CBS): рейтинг этой комедии тут же поднялся до рекордного уровня. По мнению кинокритиков, певица (сыгравшая секретаршу в приемной клиники по удалению татуировок) продемонстрировала несомненный талант комедийной актрисы. Не исключено, что теперь Бритни Спирс всё же возьмёт на себя предложенную ей главную роль в мюзикле A Streetcar Named Desire (Лондон, Вест-энд).

Бренд

Успех сделал Спирс заметной фигурой и в музыкальной индустрии, и в поп-культуре. В начале 2001 года она привлекла внимание компании Pepsi, которая предложила ей многомиллионный контракт, включающий телевизионную рекламу и участие в промо-акциях. Спирс выпустила 4 книги и 7 DVD, включая собственное реалити-шоу Britney & Kevin: Chaotic. Также Спирс выпустила такие продукты, как куклы и видео-игры. На ее счету 7 мировых турне, в том числе The Onyx Hotel. В 2004 году Спирс заработала 150 млн долларов на билетах и около 45 млн на мерчендайзинге в рамках этого тура.

Спирс подписала контракт с компанией Elizabeth Arden, чтобы создать свой фирменный аромат, декоративную косметику и продукты по уходу за кожей, и заработала на этом 12 млн долларов. В ноябре 2004 года первые духи Бритни Спирс «Curious» был назван самым продоваемым ароматом в США.

В сентябре 2005 года Спирс выпустила вторые духи под маркой Элизабет Арден «Fantasy», которые были не менее успешны. В апреле 2006 года она запустила «In Control», а в декабре — «Midnight Fantasy». Последние духи Спирс под названием «Believe» были выпущены в сентябре 2007 года.

1999—2004

Спирс впервые появилась на обложке журнала Rolling Stone в апреле 1999 года. Фотосессия, которую устроил Дэвид Лашапель, получила неоднозначные отзывы. На обложке певица предстала полуголая, из-за чего позднее начались разговоры о том, что у 17-летней Спирс силиконовые имплантанты. Позже, когда Спирс заявила о том, что хочет остаться девственницей до свадьбы, поднялись вопросы о ее детских травмах и отношениях с Джастином Тимберлейком. В начале 2002 года Спирс и Тимберлейк, после четырехлетних отношений, расстались. Его песня 2002 года «Cry Me a River» и клип с актрисой, похожей на Бритни, вызвал споры о том, что она ему изменяла, однако Тимберлейк заявил, что эта песня никоим образом не связана со Спирс.

В июне 2002 года открылся ресторан Спирс «Nyla» в Нью-Йорке с луизианской и итальянской кухней. Однако Спирс вышла из бизнеса в ноябре из-за долгов и решения менеджмента. Официально ресторан закрылся в 2003 году. В том же году вокалист группы Limp Bizkit Фред Дерст подтвердил свою связь со Спирс. Дерст также помогал в написании и продюсировании нескольких треков для альбома Спирс In the Zone, которые, однако, в альбом не вошли.

3 января 2004 года Спирс вышла замуж за друга детства Джейсона Александра в Лас-Вегасе. Брак был аннулирован спустя 55 часов, а Спирс заявила, что «не полностью отдавала себе отчет в серьезности происходившего».

Через несколько месяцев Бритни поехала в свой третий тур, The Onyx Hotel. Впоследствии тур был отменён, после того как Бритни повредила колено на съемках клипа Outrageous. В то же время Спирс начала увлекаться Каббалой под влиянием дружбы с Мадонной, однако в 2006 году публично отреклась от Каббалы, заявив на своем веб-сайте: «Я больше не изучаю Каббалу, мой ребенок — вот моя религия».

2004—2006: Замужество, дети и развод

В июле 2004 года, спустя три месяца после знакомства, Спирс и Федерлайн объявили о помолвке. До этого Федерлайн встречался с актрисой Шар Джексон, которая к тому времени была на 8 месяце беременности. Начальный этап отношений Спирс и Федерлайна был запечатлен в реалити-шоу Britney & Kevin: Chaotic, которое транслировалось с мая по июнь 2005 года на канале UPN. 18 сентября Спирс и Федерлайн поженились в доме друга в присутствии нескольких десятков гостей.

Действие проходило в лос-анджелесском районе Студио-Сити, штат Калифорния. Официально брак стал действительным 6 октября. После свадьбы Спирс объявила на веб-сайте о перерыве в карьере, а спустя 7 месяцев — о своей беременности. 14 сентября 2005 года в медицинском центре города Санта-Моника, Калифорния, Спирс родила сына Шона Престона Федерлайна.

Спустя несколько месяцев после родов начались разговоры о том, что Бритни снова беременна. Она объявила о своей второй беременности в мае 2006 года на шоу Дэвида Леттермана. Через месяц она также появилась на шоу Dateline и опровергла слухи о разводе. Также Спирс прокомментировала инцидент с вождением на коленях своего 5-месячного сына: «Я инстинктивно приняла меры к тому, чтобы скрыть моего ребенка и себя саму, но папарацци продолжали нас преследовать и сделали снимки, которые затем были проданы». В августе 2006 года Спирс появилась обнаженной на обложке журнала Harper's Bazaar. 12 сентября в Лос-Анджелесе на свет появился второй ребенок Спирс, Джейден Джеймс Федерлайн.

7 ноября Спирс подала на развод, указав в иске в качестве причины развода «неразрешимые противоречия». В исковом заявлении Спирс не потребовала алиментов от Федерлайна, но пожелала, чтобы дети остались с ней, а их отцу было предоставлено право посещать их. На следующий день Кевин Федерлайн подал встречный иск в суд Лос-Анджелеса с просьбой опеки над двумя их общими детьми. Адвокат Федерлайна заявил, что развод застал его клиента врасплох. В марте 2007 года все спорные вопросы были улажены, и 30 июля Спирс и Федерлайн подписали соглашение о разводе.

21 января 2007 года тетя Спирс, которая была очень близка ей, умерла от рака. 16 февраля Спирс легла в реабилитационный центр в Антигуа, но не пробыла там и суток. На следующую ночь Спирс отправилась в парикмахерскую в Тарзане, Калифорния, и подстриглась налысо.20 февраля она под давлением родственников легла в реабилитационный центр Promises в Малибу, Калифорния. За день до этого Кевин Федерлайн попросил органы опеки заняться рассмотрением дела, но позже его адвокат сообщил, что Кевин попросил отменить заседание. Спирс покинула реабилитационную клинику 20 марта, потому что, по словам менеджера, успешно прошла программу реабилитации. Всю первую половину 2007 года Спирс вела себя на публике достаточно скандально, а также напала с зонтом на папарацци. Многие люди из окружения Спирс были вызваны в суд, чтобы дать показания о ее материнских способностях.

В сентябре 2007 года суд объявил, что Спирс должна регулярно сдавать кровь на содержние наркотиков и алкоголя. Также и Спирс, и Федерлайн должны будут посещать курсы для родителей «Воспитание без конфликтов». Через несколько дней Спирс были предъявлены обвинения по двум инцидентам: оставление места ДТП и вождение автомобиля с недействительными в штате Калифорния правами. Спирс грозил тюремный срок. Позже все обвинения были с нее сняты. 1 октября 2007 года Федеральный суд Лос-Анджелеса передал право опеки над детьми Кевину Федерлайну. Данное решение вступило в действие с 3 октября и будет действительным до следующего постановления суда по этому делу.

3 января 2008 года Спирс была доставлена на машине скорой помощи в медицинский центр Cedars Sinai в Лос-Анджелесе, после того как отказалась добровольно передать детей бывшему мужу после истечения времени разрешенного судом посещения. К ее дому были вызваны полицейские, которые пытались решить дело «мирно, в соответствии с постановлением суда». По словам офицера местной полиции, Спирс находилась под воздействием неизвестного вещества, однако анализы на наличие у нее в крови алкоголя и наркотиков оказались отрицательными. Спирс была выписана из больницы два дня спустя.

На судебном слушании 14 января 2008 года мировой судья вынес постановление, согласно которому Спирс запрещается посещать своих детей, удовлетворив таких образом ходатайство адвоката Федерлайна Марка Каплана. Ожидалось, что на слушании Спирс даст показания, объясняющие её поведение 3 января, однако в зале суда она так и не появилась.

Ночью 31 января 2008 года Спирс была повторно госпитализирована, на этот раз в медицинский центр UCLA.Спирс была признана временно недееспособной; решением суда Лос-Анджелеса ее опекуном был назначен ее отец, Джеймс Спирс.

Ожидалось, что Спирс пробудет в больнице не менее двух недель, однако 6 февраля 2008 года ее выписали. В конце февраля 2008 года адвокаты Спирс и Федерлайна достигли соглашения, и права Спирс на свидания с детьми были восстановлены.